导致不锈钢链板老化的因素有：氧：氧与橡胶分子中的自由基链发生反应，分子链开裂或过度交联，导致橡胶功能发生变化。氧化作用是橡胶老化的重要原因之一。臭氧和臭氧的化学活性远高于氧气，后者的危害性更大。它也使分子链断裂，但臭氧对橡胶的影响随橡胶是否变形而变化。当作用于变形橡胶（主要是不饱和橡胶）时，出现直接应力效应方向的裂纹，即"臭氧龟裂";当作用在变形橡胶上时，表面上只形成氧化膜而不开裂。
热：逐渐升高的温度会引起橡胶的热开裂或热交联。但热的基本效应仍然是活化效应。它是一种常见的老化现象--热氧老化，提高氧的分散速度和活化氧化反应，进而加速橡胶氧化反应的速度。
光：光波越短，能量越大。橡胶的损坏是由于高能紫外线造成的。除了直接由紫外线引起的橡胶分子链的开裂和交联外，由于光能量的吸收，在橡胶中发生自由基，这引发并加速了氧化链的反应过程。紫外线有加热的作用。光效应（不同于热效应）的另一个特点是主要生长在橡木表面。对于橡胶含量较高的试样，两侧都会出现网状裂纹，即所谓的"轻外层裂纹".
机械应力：在机械应力的反复作用下，不锈钢链板与惰轮的连续碰撞过程中，橡胶分子链会发生裂变并产生自由基，这将引起氧化链的反应，并构成机械力化学过程。分子链的机械裂解与氧化过程的机械活化。这要看情况而定。此外，在应力作用下，臭氧开裂只是简单的原因。